A lo largo de su filmografía, Ettore Scola ha representado en infinidad de ocasiones una personal visión, irónica y punzante, de la ciudad de Roma, de su urbanismo y su arquitectura. En esta película localiza la trama en un gran edificio residencial construido durante la época fascista en el Viale XXII Aprile, conocido como Palazzo Federici y obra de Mario de Renzi, arquitecto que realizará durante los años 30 varios proyectos en colaboración con Adalberto Libera.

La trama se desarrolla, como el propio título indica, en un solo día, el 6 de mayo de 1938, mientras Hitler visita la capital italiana, cuya población se vuelca en el recibimiento. Solo tres personas permanecen en el edificio vacío: la portera, un ama de casa, Antonietta (Sophia Loren) y un locutor de radio, Gabriele (Marcello Mastroianni). Y un pájaro que vuela de una ventana a otra, provocando el contacto entre los dos últimos. [Ester Roldán]