ABSTRACT. En la sociedad contemporánea se advierte la preferencia por el envejecimiento en la vivienda propia frente al modelo institucionalizado, pero también existen nuevos modelos caracterizados por una obsesión por la juventud; la agrupación espontánea como huida de la soledad; una semi-institucionalización en tipologías de edificios destinados al ocio, la actividad física, la autosuficiencia y el tratamiento preventivo de enfermedades asociadas a la vejez; o una institucionalización total, edulcorada con altas dosis de simulación y representación. Entre la vivienda propia y la residencia de ancianos afloran una multiplicidad de formas de habitar cuyo interés radica en la ambigüedad de su formulación.

En todos los casos, se sigue produciendo una frontera, una fractura que segrega a las personas por su edad. Ésta es la hipótesis de partida. Esta frontera no es siempre una verja de seguridad que circunscribe un edificio, encerrando y controlando a sus usuarios, sino que se trata de otro tipo de frontera, cuya materialidad no es tan evidente.  Me refiero por ejemplo a la frontera de tiempo que disloca los ritmos de vida en las grandes ciudades; las autopistas y el vehículo como única conexión con la ciudad de las macro residencias de ancianos; o las fronteras de hectáreas de vacío que circunscriben a los pueblos de la España vaciada.

El trabajo se focaliza en aquellas realidades que, por alguna de estas fronteras, se convierten en lugares otros: heterotopías en palabras de Foucault. Surge también como necesidad registrar aquellos modelos que, siguiendo mecanismos similares de introspección, agudizados por la crisis de la Covid-19, se convierten en auténticas distopías; instituciones sociales totales, en palabras de Goffman. Espacios que se rigen por sus propias reglas y tiempos.  Entornos ecológicos fuertemente segregados de la sociedad.

Concretamente, se establecen cuatro formulaciones especulativas de residencia: pueblo-residencia, convento-residencia, spa-residencia y ciudad-residencia. Se trata de cuatro supuestos de los cuales se han encontrado unos pocos casos de estudio, -en España y en el mundo-, pero que se perfilan como potenciales modelos a desarrollar en el contexto español.

MARCO TEMPORAL DE LA INVESTIGACIÓN. PRODUCCIÓN DE PANDEMIA. El año 2020 se plantea como punto de inflexión. El virus ha sido un revulsivo que está produciendo la implosión-explosión del modelo de residencia de ancianos como modelo habitacional dominante para mayores.

El informe inicial de la TFM del MPAA se entrega el 14 de abril de 2020, en pleno confinamiento domiciliario; tras cuatro semanas viendo curvas y cifras de fallecidos desfilando por las páginas de los periódicos. En el momento de inicio del trabajo, la cifra oficial de fallecidos en residencias era de 3.600 personas. Al término del trabajo, esa cifra superaba los 30.000 fallecidos.

Los relatos espeluznantes de familiares, residentes, médicos y trabajadores convirtieron a las residencias en escenarios de una película de terror. La percepción colectiva sobre este modelo residencial era ya decadente antes de la crisis, sin embargo, la situación sanitaria ha puesto el foco sobre el tema con más intensidad que antes. Durante el 2020 las residencias de ancianos fueron noticia en los periódicos prácticamente a diario. El interés social subraya la pertinencia de la investigación en este ámbito, y la urgencia de repensar los modelos existentes y proponer alternativas.  

MARCO TEÓRICO. Como marco teórico, la investigación se alimenta de reflexiones armadas en el siglo XX en el campo de la filosofía y la sociología. Se acude a escritores “clásicos”, cuya producción entre 1960 y 1980 ha influenciado fuertemente la producción literaria en este ámbito. En orden de importancia, las voces principales que estructuran el ejercicio son: Michel Foucault, Erving Goffman, Henri Lefebvre, Roland Barthes, Bernice Neugarten y Jean Baudrillard.

De manera complementaria, se seleccionan algunos textos, informes de profesionales, artículos de prensa, fragmentos de normativa, tesis doctorales y trabajos de investigación cercanos en el tiempo, y enmarcados dentro de la disciplina de la arquitectura, los cuales sitúan la investigación en el momento presente. Entre los textos «clásicos» y las fuentes recientes existe una amplia bibliografía sobre el tema, esbozada en el estado de la cuestión.

METODOLOGÍA. El libro “Young-Old - Urban utopias of an aging society” (Simpson, 2015) se toma como referente metodológico. El autor, Deane Simpson, estructura su investigación en torno a cuatro casos de urbanismos para los jóvenes-mayores en el contexto global. Como estructura análoga, se seleccionan cuatro formulaciones especulativas de residencia:

(C1) PUEBLO-RESIDENCIA. De los pueblos en decadencia al auge de los pueblos de demencia. 

(C2) CONVENTO-RESIDENCIA. Conventos de (clausura de) mayores.

(C3) SPA-RESIDENCIA. Del balneario como residencia a la residencia con SPA.

(C4) CIUDAD-RESIDENCIA. Madrid. La ciudad como residencia frente al cinturón de residencias perimetral a la ciudad. 

Cada capítulo conforma en sí mismo un pequeño artículo, en el que se sigue la siguiente estructura:

(1) La imagen: cada uno de los capítulos comienza con un comentario breve sobre una imagen, la cual actúa como germen o detonante de la investigación. Una imagen que procede de una noticia, una obra de arte o una observación de la realidad.

(2) Introducción: establece el marco del capítulo, sitúa la investigación mediante la descripción del contexto y los datos.

(3) Casos de estudio: análisis gráfico y breve descripción.

(4) Dualismos y desplazamientos: discusión que compara los casos de estudio, proponiendo relaciones y desplazamientos entre ellos, e introduciendo conceptos teóricos.

(5) Conclusiones.

 A la globalidad de los capítulos precede el estado de la cuestión, y sigue una conclusión que relaciona y da sentido al conjunto. La Tesis Fin de Máster fue un trabajo exploratorio del cual se seleccionó un pequeño fragmento como germen de Tesis Doctoral, actualmente en curso.

Tutores: Emilio Tuñón y María Langarita.