OBJECTIVES

The study of the reciprocal relation between Architecture and Landscape in the work of the Danish architect Arne Jacobsen is one of the clearest evidences for this mutual interweaving between natural and artificial worlds. His innate preference for Nature was firstly developed in his drawings and watercolours, and was lastly consolidated in his daily activities, such as taking photographs, industrial designs or growing his own garden. All of these peripheral views became the basic foodstuff for his architectural projects, reaching a point in which they really got mixed. To rescue this value of landscape’s contemplation as an abstract source for the architectural project may be the final aim of this doctoral thesis.

METHODOLOGY – CONTENTS LAYOUT

The results of this researching process are arranged in two parts that may work as overlapped but complementary approaches in the overall dissertation. Both of them share the particular interpretation of the landscape made by Jacobsen throughout his architectural career, and both show a multifaceted architect always experimenting with any of his routines (as an amateur photographer or gardener, as a textile or industrial designer, as a watercolour painter or as a traveller keen on sketching, for instance). Nonetheless, these two approaches differ in their time management: anachronistic and fragmentary as it is in the first half, where all of the landscape issues are sought after; and in a chronologic order in the second, where those issues are interlinked, thus revealing the increasing level of abstraction used by the architect just as a personal reinterpretation of the landscape.

THESIS: “ARNE JACOBSEN: THE CODED LANDSCAPE”

In the first part of the thesis, entitled “THE CONSTRUCTION OF THE LANDSCAPE”, the work of Jacobsen is analyzed to look into the close bond that every architectural project has got with his natural surroundings. The monotonous, abstract Danish landscape is a particular characteristic that may be seen as a “natural” way of coinciding with some of the main spatial aspects of the Modern Movement, such as the “Dom-ino” model (Le Corbusier) or the “sandwich” space (Mies van der Rohe). The way in which his buildings underline the horizon in the Danish plains is almost “a must”, despite his persistent vertical landmarks are continuously inserted in his horizontal compositions. It is also relevant the different ways in which the landscape is beheld by any inhabitant of his buildings, either on a simple platform on a hilltop, either from a kind of a watchtower, or even floating in the space to descry the most distant details. And finally, this research studies thoroughly the relation between his architectural pieces and the Danish woods.

The second part, entitled “THE ARCHITECTURAL ABSTRACTION OF THE LANDSCAPE”, turns into a sequential review of Jacobsen’s architectural projects in which the final design is of utmost importance due to the landscape issues. Here you will find how the Danish architect started his own career with a great respect for the natural conditions, and little by little changed his mind towards a more active attitude, accomplishing a truly abstract code in which nature was blurred, nearly abandoned. At the beginning, he mainly applied some “material” means, such as climbers (spread all over the façades), the green-greyish wall tiles or the natural texture of marble claddings. After a period of transition during the Second World War, he came back in a more experimental mood due to his intense, earnest dedication to textile design during his exile in Sweden, supported by his recently planted garden grown at his new house in “Søholm I” housing built in Klampenborg. This process of gradual increasing abstraction carried out in his post-war architectural works achieved the zenith in the big, well-known buildings of his maturity, when the codification of the natural elements became more and more surprising although less condescending and comprehensible for the inhabitants of his latest public buildings.

To sum up, it could be said that whereas in the first part of this thesis the specific qualities of the Danish landscape let us know some of the architectural principles maintained by Jacobsen, in the second part you may acknowledge how his work disclose the ultimate essence of a landscape, not only the Danish one but also any landscape with some universal value for Architecture.

OBJETIVOS

El estudio de la relación biunívoca entre Arquitectura y Paisaje encuentra en la obra del arquitecto danés Arne Jacobsen es una clara muestra de esa mutua imbricación entre naturaleza y artificio. Su empatía innata por la Naturaleza se fue afianzando inicialmente a través de sus dibujos y acuarelas, y posteriormente consolidada con sus fotografías, sus diseños textiles y el cultivo de sus propios jardines domésticos. Todo este conjunto de experiencias visuales periféricas a la Arquitectura fueron alimentando, de uno u otro modo, sus proyectos arquitectónicos, hasta llegar a confundirse a lo largo de su carrera profesional. Rescatar ese valor de la contemplación del paisaje como recurso abstracto para el desarrollo del proyecto arquitectónico es, quizá, el objetivo último de esta tesis doctoral.

METODOLOGÍA – ESTRUCTURA DE CONTENIDOS

Los resultados de la investigación están estructurados en dos partes, que actúan al tiempo dos exploraciones solapadas y a la vez complementarias en la unidad del discurso sostenido. Ambas comparten esa particular interpretación que hizo Jacobsen del paisaje en relación con su obra arquitectónica, mostrando a un arquitecto polifacético (fotógrafo, jardinero, diseñador textil o industrial, pintor de acuarelas, dibujante-viajero…) siempre “experimentando” en cualquiera de sus actividades cotidianas. La diferencia estriba en el tratamiento del tiempo: anacrónico y fragmentario en la primera mitad, donde se buscan los “materiales paisajísiticos” con los que trabajó Jacobsen; y con cierto orden cronológico y secuencial en la segunda, donde éstos son puestos en relación sincrónica a través de conexiones que revelan la forma gradual de alcanzar la abstracción, adoptada por el danés a la hora de reinterpretar el paisaje con sus obras de arquitectura.

TESIS: “ARNE JACOBSEN: EL PAISAJE CODIFICADO”

La primera parte de la tesis, titulada “LA CONSTRUCCIÓN DEL PAISAJE”, comprende un estudio de la arquitectura de Jacobsen analizada bajo la íntima vinculación que cada obra tiene con su entorno natural. En particular, se reflexiona sobre la condición abstracta y monótona del paisaje en su Dinamarca natal y cómo ello entronca con las interpretaciones del espacio en el Movimiento Moderno, principalmente a través de los modelos de esquema “Dom-ino” de Le Corbusier y de “espacio-sándwich” de Mies van der Rohe. Se analiza la posición y forma del edificio respecto a la línea del horizonte, verificando la manera en que sus edificios subrayan la horizontalidad de la llanura danesa, aún cuando se introducen hitos verticales en su composición. Se indaga en la manera de asomarse al paisaje desde sus edificios, en forma de simple plataforma sobre un promontorio, o como una especie de espacio-observatorio a modo de atalaya arquitectónica, o incluso en sus formas más audaces haciendo flotar al espectador en el espacio para divisar la lejanía. Y, finalmente, se explora la relación de sus piezas de arquitectura al aproximarse o adentrarse en el seno del bosque danés.

La segunda parte de la tesis, titulada “LA ABSTRACCIÓN ARQUITECTÓNICA DEL PAISAJE”, es un recorrido a lo largo de la trayectoria profesional de Jacobsen en relación a la interpretación del paisaje en su obra. Se pretende mostrar la manera tan subjetiva en que fue capaz de pasar de una actitud de subordinación al paisaje a una postura mucho más propositiva tras alcanzar un grado de abstracción tal, que la lectura del universo natural aparece realmente desdibujada, codificada. En sus inicios profesionales comienza aplicando mecanismos que ayudan a integrar a su arquitectura en el medio natural sin estridencias, persiguiendo una empatía con el universo vegetal a través de plantas trepadoras en sus fachadas, aplacados grisáceos e iridiscentes, o con texturas naturales en sus revestimientos pétreos. Tras una etapa de transición durante la Segunda Guerra Mundial, retorna con un espíritu de experimentación más intenso, nacido de su dedicación a los diseños textiles durante su exilio en Suecia, y afianzado con el cultivo del jardín de su casa en el residencial “Søholm I” de Klampenborg. El proceso de abstracción se irá destilando en los años de posguerra hasta alcanzar el cénit en las grandes obras de su madurez, donde la codificación de los elementos del paisaje se hace cada vez más sorprendente y menos condescendiente con el espectador.

Se podría decir que, mientras que en la primera parte de la tesis, las cualidades específicas del paisaje en Dinamarca permiten explicar los principios arquitectónicos empleados por Jacobsen, en la segunda ocurre lo contrario: su obra desvela la esencia última de un paisaje, no solo danés, sino acaso de valor universal para la disciplina arquitectónica.