Arquitectos: BAT  + HUT!
Ubicación: Isla Santa Helena
Equipo: Peru Cañada Omagoescoa,  Xabier Arranz Diez, Alejandro Iturbe Legasa, Julen Quevedo Corral, Jon Andoni Iparraguirre Apraiz, Ubay Calle Garcia, Ander Barandiaran, Imanol Goenaga, Joseba Salbide
Año Proyecto: 2013

RESUMEN

El concurso internacional convocado por el gobierno de Santa Helena, para el desarrollo de 360 viviendas, ha supuesto para nuestra oficina la oportunidad de poner en práctica en otras latitudes conceptos y conocimientos que veníamos trabajando a nivel local (como el proyecto de Kutxa Ekogunea o viviendas unifamiliares y plurifamiliares que tenemos en marcha). En esta ocasión, hemos dado un paso más, y tenemos la oportunidad de desarrollar un proyecto de mayor escala, donde las infraestructuras y las soluciones urbanas en su conjunto toman una importancia determinante.  Ya estamos viendo que algunas estrategias de las que planteamos son aplicables en nuestro clima y entorno, ya sea para desarrollos de implantaciones ligeras como alojamientos temporales: campings, bungalós o campamentos de verano.

Como metodología de trabajo, antes de empezar con el diseño (360 viviendas), analizamos exhaustivamente el dónde (una isla aislada, económicamente dependiente, con una topografía abrupta, con una fuerte desertización en proceso de desertizacion etc.), para llegar al cómo (utilización de bambú local, gaviones con piedra del lugar, mano de obra local etc.)

Pasamos a describir brevemente los aspectos estudiados, para poder llegar a comprender la solución que resultó ganadora del concurso:

-       Situación geográfica: Isla remota y sin comunicación aérea con una fuerte dependencia del exterior, tanto de materiales para la construcción como de producción energética. Se observó la necesidad de fomentar la construcción con materiales locales, y buscar fuentes de energía alternativas al gasoil.

-       Clima: El análisis del clima nos brindó las estrategias bioclimáticas necesarias para dar con la solución final: ventilación cruzada, protección solar etc.

-       Topografía: La isla, de origen volcánico, tiene una topografía muy abrupta, lo que obliga a poner en práctica estrategias de adaptación a las pendientes.

-       Ecología: La isla ha sufrido una paulatina desertización debido a la ganadería que ha dibujado un “anillo seco creciente” rodeando así el centro virgen  de la isla. Observamos que revertir esta situación era primordial para un futuro más sensato y viable ecológica y económicamente.

-       Usos y costumbres e identidad local: Los habitantes de Santa Helena (4.000) desarrollan gran parte de su actividad social en la calle. A este hecho se le suma uno más determinante, y es que todos se conocen y participan en las labores comunales. Al estar aislados del resto del mundo (la isla solamente esta comunicada con un ferry que llega una vez por semana proveniente de Sudáfrica, tras 4 días de travesía marina), los isleños han desarrollado un fuerte sentimiento de pertenencia. Habitada desde hace menos de 400 años, no existe un lenguaje arquitectónico que se traduzca en un modelo vernacular que responda a las condiciones climáticas y culturales presentes. Es por ello que las construcciones existentes provienen de un estilo georgiano de carácter colonial que no se adecua al lugar. Esto ha acarreado consigo innumerables patologías constructivas y de salubridad en estas viviendas.

-       Economía y medios de producción: La economía local se sustenta en las fuertes subvenciones que recibe del gobierno británico. Esto, lejos de ser una ventaja, se ha convertido en un problema para el desarrollo económico-social de la isla. En ésta, apenas existen conocimientos ni medios para desarrollar construcciones con estándares normativos actuales.

Tras los análisis, decidimos desarrollar una propuesta que fuese capaz de integrar  arquitectura y territorio en una misma solución, para responder a la problemática de su contexto a varios niveles:           

-       Bambú local: Para ello, como piedra angular de la propuesta, les propusimos utilizar el bambú local como elemento constructivo más destacado y localizamos varias zonas idóneas para su cultivo. Gracias a la silvicultura, además de obtener la materia prima suficiente para la construcción, les indicamos que podían utilizarlo para la generación de energía (biomasa) en sustitución del gasoil importado que utilizan hoy en día. Estas plantaciones a su vez provocarían un proceso de enriquecimiento del suelo gracias a la capacidad que posee el  bambú de crecer en terrenos  poco fértiles. Se generaría entonces la tierra vegetal necesaria para poner en marcha un plan de reforestación y recuperación de la vegetación autóctona. Entendíamos que este proceso ayudaría a generar economía y conocimiento en la gestión y transformación del bambú, junto con una mayor independencia energética. Dentro de la batería de propuestas que les lanzamos, se encontraba la creación de una serrería junto con un pequeño centro de formación para capacitar a los isleños en las labores de la construcción.

-       Piedra volcánica local : Localizamos los emplazamientos más adecuados para el desarrollo de las viviendas, teniendo en cuenta la topografía, climatología local y accesos, así como las canteras donde extraer la roca volcánica para machacarla y posteriormente empaquetarla en cestos metálicos. De esta forma se consigue  una estructura ideal para cimentaciones y muretes de contención de tierras.

-       Tipología arquitectónica y ordenación: Los análisis climáticos y topográficos así como los usos y costumbres del lugar nos indicaron la ordenación espacial a desarrollar. Viviendas ordenadas en franjas horizontales orientadas a norte (hemisferio sur) banqueadas para aptarse al abrupto terreno. Se ha estudiado la movilidad, accesibilidad, escorrentías y reutilización de aguas grises, servicios comunes públicos, generación de energías limpias etc.

Toda la propuesta va dirigida a potenciar la identidad propia de la isla, e intentar visualizarla a través del lenguaje arquitectónico, dotándola de contenido ecológico (reforestación), económico (menor dependencia del exterior) y social (generando economía local). Es por ello que decidimos llamar a la propuesta  GIVING INDENTITY (OTORGANDO INDENTIDAD).