La tesis doctoral que el candidato presenta rescata el tema de los mal amados y muchas veces ignorados centros comerciales y de ocio, aparecidos recientemente en la generalidad de las ciudades europeas. Sirviéndose de Lisboa y Barcelona como observatorios privilegiados de estudio, el autor explica cómo algunos de estos artefactos no solamente crean nuevos espacios y lugares colectivos en la ciudad, con grados de libertad y formas de apropiación distintos, sino que traza una explicación de cómo sus entornos se van transformando y modificando por acción directa o indirecta de los mismos. Lo más sorprendente de estos análisis es descubrir que esas transformaciones resultaron en su mayoría más positivas que negativas, contrariando así el discurso quizás más mediatizado de que los centros comerciales son siempre objetos disruptivos y amenazadores de los contextos en los que se insieren. Así esta reflexión tiene dos objetivos fundamentales: enriquecer el conocimiento sobre los espacios colectivos que se producen en la ciudad compacta. Y el segundo, evaluar las oportunidades y amenazas que puedan representar para la construcción de la ciudad y para la calificación de sus espacios colectivos.

Constituyen el trabajo ocho capítulos: El primero, la Introducción, presenta de forma sumaria el tema, el objeto, objetivos, hipótesis fundamental  y estructura general de la investigación; El segundo, el Marco Teórico, es el lugar donde se profundiza en el concepto de espacio colectivo; se desarrolla un trabajo sobre el fenómeno de los artefactos colectivos del ocio y consumo y se hace una investigación sobre los centros comerciales urbanos; El tercer capítulo, la Metodología, es el lugar donde se define con detalle el objeto de estudio - presentando los casos de estudio y los criterios de selección - y donde se precisan las hipótesis de investigación y criterios de análisis para el desarrollo de las mismas; El cuarto capítulo es el lugar donde se debate la primera hipótesis de investigación - El Centro Comercial Urbano como artefacto capaz de generar importantes espacios colectivos - apoyándose en los criterios Tipos de Espacio Colectivos; Grados de Libertad y Formas de Apropiación; El quinto capítulo es el lugar donde se debate la segunda hipótesis de investigación - El Centro Comercial Urbano como instrumento que permite ampliar el espacio público - soportándose en los criterios Permeabilidades Visuales; Espacios de Transición / Cruces / Accesos y Continuidades Físicas versus Rupturas; El sexto capítulo, es donde se debate la tercera y última hipótesis de investigación - El Centro Comercial Urbano como motor del desarrollo y de la transformación urbanística - basándose en los criterios Dinámica Edificatoria; Urbanización/Espacio Público y Actividad Económica; El séptimo capítulo es el lugar donde se presentan y sintetizan las conclusiones finales del trabajo y, por último; El octavo capítulo, la Bibliografía.

Finalmente, cabe decir que el trabajo se desarrolló inserido en una línea de investigación en espacio público y proyecto urbano del Grup de Recerca en Urbanisme de la Universitat Politècnica de Catalunya; que ha sido realizado gracias a una beca de doctorado de la Fundação para a Ciência e a Tecnologia del Ministério da Ciência de Portugal, y que fue finalmente aprobado con la máxima calificación, Excelente Cum Laude con Mención Internacional. Mientras tanto, la reflexión generada por la presente tesis ha dado lugar a otras investigaciones con ella directamente relacionadas: primeramente, a través de un Proyecto de Investigación Pos-Doctoral financiado por una beca de Pos-Doctorado otorgada por la misma institución ampliando el área de estudio a las zonas más periféricas de la ciudad y recientemente a través de la atribución de un contrato de trabajo de investigación para seis años que prevé su extensión al estudio de Londres. 

The doctoral thesis that the candidate presents leans toward the matter of the unloved and often ignored shopping and leisure centers that recently spread through the urban areas of the majority of the European cities. Using Lisbon and Barcelona as privileged study observatories, the author explains how some of these impressive artifacts not only create new spaces and collective places in the city, with different degrees of freedom and forms of appropriation, but also he draws up an explanation as how their environments are gradually transformed and modified by their direct or indirect action. The most surprising thing sorting out from the analyzes carried out, is the discovery that these transformations were mostly more positive than negative, thus contradicting the statement that is probably the most publicized according to which shopping centers are always disruptive and storage objects of the contexts in which they are inserted. Therefore, this thinking has two fundamental objectives: to enrich the current knowledge on the collective spaces that are being produced in the compact city. Through the construction of several debates, try to assess the opportunities and threats that those urban elements can represent for the construction of the city, for the qualification of its collective spaces and for the urban development and transformation.

The work consists of eight chapters: The first, the Introduction, summarizes the subject, the object, the objectives, the fundamental hypothesis and the general structure of the research; The second, the Theoretical Framework, aims at going deeper into the concept of collective space;  a work is developed on the phenomenon of collective artifacts of leisure and consumption and research is done on urban shopping centers; The third chapter, the Methodology,  defines the object of study in detail - presenting the case studies and the selection criteria -  specifying  the research hypothesis and the criteria of the analysis; The fourth chapter aims at discussing the first hypothesis of investigation  - The Urban Commercial Center as an artifact capable of generating important collective spaces - relying on the criteria Types of Collective Space; Degrees of Freedom and Forms of Appropriation; The fifth chapter discusses the second research hypothesis  - The Urban Commercial Center as an artifact  capable of expanding  the public space - supported by the Visual Permeability criteria; Transition Spaces / Corssings / Accesses and Physical Continuities versus Ruptures; The sixth chapter,  discusses the third and last research hypothesis - The Urban Commercial Center as a motor  for  the development and urban transformation - based on the criteria Building Dynamics; Urbanization / Public Space and Economic Activity; The seventh chapter presents and summarizes  the final conclusions of the work; Lastly, The eighth chapter, the Bibliography, lists all the theoretical works used throughout the research process.

Finally, it must be said that the work was developed within a research in public space and urban project conducted by the Research Group in Urbanism of the Universitat Politècnica de Catalunya and it was made possible thanks to a PhD scholarship awarded by the Fundação para a Ciência e a Tecnologia del Ministério da Ciência de Portugal; the work was  approved with the highest rating: Excellent Cum Laude with International Mention. Meanwhile, the thoughts generated by the doctoral thesis has given rise to other ongoing investigations directly related to it, also conducted by the candidate: firstly, through a Post-Doctoral Research Project funded by a post-doctorate scholarship awarded by the same institution, that extends the scope of the study to more peripheral areas of the city; recently, by the awarding of a six-year research work contract which provides for an extension to the study of London.

A tese de doutoramento que o candidato apresenta resgata o tema dos mal-amados e muitas vezes ignorados centros comerciais e de ócio, aparecidos recentemente nas áreas urbanas da generalidade das cidades europeias. Servindo-se de Lisboa e Barcelona como observatórios privilegiados de estudo, o autor explica como alguns destes impressionantes artefactos não apenas criam novos espaços e lugares colectivos na cidade, com graus de liberdade e formas de apropriação distintos, mas traça uma explicação de como as suas envolventes se vão pouco a pouco transformando e modificando por acção directa ou indirecta dos mesmos. O mais surpreendente das análises efectuadas é descobrir que essas transformações resultaram na sua maioria mais positivas que negativas, contrariando assim o discurso quiçá mais mediatizado (tanto na arquitectura como no urbanismo) de que os centros comerciais são sempre objectos disruptivos e ameaçadores dos contextos em que se inserem. Assim esta reflexão tem dois objectivos fundamentais: enriquecer o conhecimento actual sobre os espaços colectivos que se vão produzindo na cidade compacta. E o segundo pretende, através da construção de alguns debates, avaliar as oportunidades e ameaças que aquelas peças urbanas possam representar para a construção da cidade, para a qualificação dos seus espaços colectivos e para o desenvolvimento e transformação urbanística.

Constituem o trabalho oito capítulos: o primeiro, a Introdução, apresenta de forma sumária o tema, o objecto, os objectivos, hipótese fundamental e a estrutura geral da investigação; O segundo, o Marco Teórico, é o lugar onde se aprofundam o conceito de espaço colectivo; onde se desenvolve um trabalho sobre o fenómeno dos artefactos colectivos do ócio e onde se faz uma investigação sobre os centros comerciais urbanos; O terceiro capítulo, a Metodologia, é o lugar onde se define com detalhe o objecto de estudo – apresentando os casos e os critérios de selecção – e onde se precisam as hipóteses de investigação e critérios de análise para o desenvolvimento das mesmas; O quarto capítulo é o lugar onde se debate a primeira hipótese de investigação – O Centro Comercial Urbano como artefacto capaz de gerar  importantes espaços colectivos – apoiando-se nos critérios Tipos de Espaço Colectivo; Graus de Liberdade e Formas de Apropriação; O quinto capítulo é o lugar onde se debate a segunda hipótese de investigação – O Centro Comercial Urbano como instrumento que permite ampliar o espaço público – suportando-se nos critérios Permeabilidades Visuais; Espaços de Transição/Cruzamentos/ Acessos e Continuidades Físicas versus Rupturas; O sexto capítulo, é onde se debate a terceira e última hipótese de investigação – O Centro Comercial Urbano como motor do desenvolvimento e da transformação urbanística – tendo por base os critérios Dinâmica Edificatória; Urbanização/Espaço Público e Actividade Económica; O sétimo capítulo é o lugar onde se apresentam e sintetizam as conclusões finais do trabalho e, por último, O oitavo capítulo, a Bibliografia.

Finalmente, importa referir que o trabalho se desenvolveu inserido numa linha de investigação em espaço público e projecto urbano do Grup de Recerca en Urbanisme da Universitat Politècnica de Catalunya; que o trabalho se pôde realizar graças a uma bolsa de doutoramento da Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT) do Ministério de Ciência de Portugal, e que este foi finalmente aprovado com a máxima classificação, Excelente Cum Laude com Menção Internacional. Entretanto, a reflexão gerada pela presente tese de doutoramento tem dado lugar a outras investigações com ela directamente relacionadas: primeiramente, através de um Projecto de Investigação Pós-Doutoral financiado por uma bolsa de Pós-Doutoramento atribuída pela mesma instituição ampliando a área de estudo às zonas mais periféricas da cidade e recentemente através da atribuição de um contracto de trabalho de investigação para seis anos que prevê a sua ampliação ao estudo de Londres.