A lo largo del siglo XIX, la burguesía se afirmó como grupo social dominante. Al principio empezó emulando los hábitos de la aristocracia, pero a lo largo del siglo fue ganando una conciencia de clase que se reveló, por ejemplo, en el surgimiento de la familia como referente moral. Con la idealización de la familia también vino una creciente atención a definir los límites entre el lugar donde está protegida y el lugar donde está expuesta. En otras palabras, se empezó a definir la frontera entre el ámbito público y el privado. El espacio doméstico -por definición el universo de la intimidad familiar- constituye un lugar donde se manifiesta intensamente la ansiedad por encontrar límites a estos dos dominios. De ahí que la posibilidad de que el espacio doméstico asuma el papel de metonimia del mundo en el que vivimos, lo consagra como objeto de estudio privilegiado. Con la arquitectura actual de la ciudad de Oporto como soporte, este estudio pretende contribuir a esclarecer si existe, como refiere Walter Benjamin, un universo ilusorio en el que la burguesía decimonónica construyó su vida cotidiana separada de la realidad, o si la permeabilidad La amplitud del espacio doméstico ya se percibía en la entrada del público, como lo advirtió Beatriz Colomina en las casas de los primeros Modernos.