All throughout the XX Century, the image of the future, epitomized in its urban constructions, has remained as the "Other" that has prompted the development of modernity itself. In this sense, the images of the futuropolis generated in the mass media have made part of the visual hummus where modern architecture was gestated, becoming a phenomenon that has fascinated society and architects alike; a phenomenon which, still today, features a lack of systematized historical studies produced within the discipline.

The same can be said about comics, arte povera by excellence, whose lack of academic pedigree has determined the way it has been approached by the architectural world, inevitably confined to its role as a recurring curiosity in academic literature. Comics are, as Lessing would put it, a bastard art (a "shameful art", according to Daniel Worden), and, as a consequence, a bastardizing art, with the undesired ability to reduce the status of all it touches. And this is particularly problematic for architecture, a discipline that looks suspiciously at any hibridization that threatens to undermine its position in the cultural scale. However, even in its position as a scarcely legitimated medium, comics have been an extraordinarily fertile ground for the production of architectural and urban imagery. Marked throughout most of the century by its nature as a real mass medium, comics have benefited from their condition as a (sub)product  made for fast consumption, which endowed them with an enormous diffusion, and determined their proactive approach to creation: Comics are a  low tech, low cost medium, characterized by the need of immediacy in its responses and a need for fast formalization that have turned it into a crucible of concepts and images generated by simple, but continuous iteration. And this is particularly vivid in the case of the image of the city, and, even more so, of the city of the future, whose presence in the History of graphic narrative has been transversal -in every genre- and longitudinal -all throughout the century-, unlike other media such as cinema, where the imagination of the future metropolis has been discontinued in time; media which, not very surprisingly, have usually resorted to comics to shape their urban visions.

In this context, the PhD dissertation Futuropolis arises in the natural convergence of two parallel lines of research: One, the study of the evolution of the image and the very conceptualization of the city of the future in the XX Century, a phenomenon indissolubly linked to the very evolution of mass media; the other, the exploration of the potentialities of comics as a tool for architectural research. Thus, Futuropolis proposes the construction of a History of the evolution of the image of the future city from the late XIX century to present times guided by its presence in comics. Therefore, the proposed narrative builds a genealogy of the city of the future, studying the way in which the transmediatic construction of the urban imaginary takes place: The text explores the different models for the future city that have appeared in the different historical periods, analyzing the exchanges between disciplines -architecture, illustration, comics, cinema- and showing how it is in the mutation of concepts and images in the leap from one medium to another where the advances that prompt the evolution of this collective construction of the urban imaginary of the future take place. In this journey, the text also seeks to establish the part that comics have played in this process, outlining the potentialities that the medium may have as an environment for morphologic/conceptual research, and bringing to light a side of the visual patrimony of architecture which is as suggestive and extensive as widely unknown by means of the parallel construction of an Atlas that offers a sort of dictionnaire raisonnée of the future city.

Todo a lo largo del siglo XX, la imagen del futuro, epitomizada en su construcción urbana, ha permanecido como el  "otro" que ha animado la acción de la modernidad. Las imágenes de la futurópolis generadas en los mass media han formado parte, en este sentido, del humus visual en el que se gestó y en el que se ha desarrollado la historia de la arquitectura moderna, conformando un fenómeno que ha fascinado a sociedad y arquitectos por igual, y que sin embargo adolece, aun hoy en día, de una carencia de análisis históricos sistemáticos realizados desde dentro de la disciplina.

Lo mismo puede decirse del cómic, arte povera donde los haya, cuya atención desde el mundo de la arquitectura se ha visto marcada por su falta de pedigrí intelectual, quedando confinado al papel de recurrente curiosidad en la literatura académica. El cómic es, como diría Lessing, un arte bastardo, y, por añadidura, bastardizante, con la discutible habilidad de rebajar el estatus de todo aquello que toca, y esto resulta particularmente problemático para la arquitectura, una disciplina que mira con sospecha toda hibridación que amenace con poner en tela de juicio su posición en el escalafón cultural. Sin embargo, desde su posición de casi nula legitimidad, el cómic ha sido un medio extraordinariamente fecundo en la producción de imaginería arquitectónica y urbana. Marcado durante la mayor parte del siglo por su condición de medio real de comunicación de masas, el cómic se ha beneficiado de su condición de (sub)producto de consumo rápido, que le ha otorgado una enorme capacidad de difusión y ha determinado su natural proactividad: El cómic es un medio low tech y low cost, con una vocación de inmediatez en su respuesta y una necesidad de rápida formalización que lo han convertido en un crisol de de conceptos e imágenes generados por simple pero constante iteración. Y esto es especialmente patente en el caso de la ciudad, y más aún de la ciudad del futuro, cuya presencia en la narrativa gráfica ha sido transversal -en todos los géneros- y longitudinal -todo a lo largo del siglo-, a diferencia de lo ocurrido en otros medios como el cine, donde la imaginación de la metrópolis futura ha sido discontinua; medios que, no muy sorprendentemente, han tomado en abundancia de aquel para la visualización de sus elucubraciones urbanas.

En este contexto, la tesis Futurópolis se genera en la natural confluencia de dos líneas de investigación paralelas: una, la evolución de la imagen y de la propia concepción de la ciudad del futuro durante el siglo XX, un fenómeno indisolublemente ligado a la propia evolución de los mass media; la otra, la exploración de las posibilidades que el cómic tiene como herramienta para la investigación arquitectónica. Futurópolis plantea así la construcción de una historia razonada de la evolución de la imagen de la ciudad del futuro desde finales del siglo XIX hasta nuestros días guiada por su presencia a través del cómic. De este modo, la narrativa que se propone traza una genealogía de la metrópolis futura, estudiando la forma en que se produce la construcción transmediática del imaginario urbano: A lo largo del texto se exploran los diversos modelos de ciudad pensados en diferentes momentos históricos, analizando los intercambios producidos entre disciplinas –arquitectura, ilustración, cómic, cine- y mostrando cómo es en la mutación de conceptos e imágenes de un medio a otro donde se producen los avances que hacen evolucionar esta construcción colectiva del imaginario urbano futuro. En este recorrido, el texto busca asimismo establecer el papel que el cómic ha desempeñado en este proceso, deduciendo de él las potencialidades que el medio puede tener como entorno de investigación formal/conceptual, y contribuyendo a rescatar una parte del patrimonio visual arquitectónico-urbano tan sugerente y extensa como ampliamente desconocida, por medio de la construcción paralela de un Atlas de Ciudades que compone una suerte de Diccionario razonado de la ciudad futura.