Esta tesis es un estudio de la ciudad contemporánea utilizando la postal -texto e imagen- como único medio. Con frecuencia -hasta ahora- la tarjeta postal ha sido considerada un objeto insignificante y popular en exceso, inadecuada para ser tenida como base de estudio para efectos urbanos fenomenológicamente complejos. La tesis se propone demostrar que, precisamente, gracias a su condición de múltiple, intersubjetiva e íntima tiene un enorme potencial para revelar y matizar las condiciones especiales de las dinámicas urbanas que tienen dificultad en explicar otros medios más reconocidos.
En efecto, cuando la ciudad usa la tarjeta postal como documento de investigación, la propia información que genera -sus resultados- abren un campo inexplorado, dinámico y amplio. Las propiedades de la tarjeta postal sitúan su estudio, llamado por unos cartophilie -término francófono- y por otros deltiology -término anglófono-, a la altura de la historia urbana, la sociología, la cartografía, la estadística, la fotografía, las ciencias y medios reconocidos hasta ahora como imprescindibles para el conocimiento urbano.
En este proceso de conseguir el reconocimiento de la postal como medio solvente de estudio académico, la tesis ha insistido en la capacidad material del propio documento para ser presentado de manera rigurosa, evitando su consideración de objeto vinculado habitualmente a la nostalgia y al kitsch. También, la propia edición -la reproducción y composición de imágenes y su formato- responden a esta voluntaria condición de dar valor histórico a lo más abundante y cotidiano. Una situación que, seguramente, placería a Walter Benjamin.
En este proceso, la postal ha revelado su capacidad individual de diálogo y de construcción de relatos. Primero en la construcción de treinta nuevos conceptos urbanos organizados en Cinco caminos, una Ciudad. Después, ha sustentado relaciones y comparaciones nada habituales en el capítulo de Lecturas Comparadas. Finalmente, entendida como anverso y reverso, ha manifestado su ductilidad convirtiéndose ella misma en material base para construir nuevas cartografías urbanas, alimentando así otro medio de lectura y de conocimiento.
De otra parte, la eclosión de la postal y la consideración de la ciudad como el invento más extraordinario del hombre, coinciden temporalmente de tal manera que hoy es imposible no entender la postal como el instrumento que la ilustra, ilumina y explica pero, sobre todo, la ciudad usa y necesita. La postal es su reclamo y su notario y, a la vez, la identifica.
Siendo así, es bien razonable que en la Colección y en el trabajo de investigación, Postal y Ciudad, se suplanten y confundan. De hecho, es la ciudad el verdadero tema de la tesis y el motivo. Todo el trabajo es -sin duda- una oda urbana. La postal puede creerse protagonista pero es la ciudad quien dirige el proceso en interés propio y decide qué muestra y qué esconde. En fin, cómo quiere ser vista. Quien lo decide no es sólo el editor o el fotógrafo, es la consciencia colectiva. Por eso, la postal urbana es una imagen de consenso.
Es así como el estudio realizado sobre una fuente de investigación propia en gran medida y de la tarjeta postal de manera exclusiva, se propone alcanzar su objetivo: a través de un estudio muy extenso -espero que riguroso- y una manipulación intencionadamente locuaz de la postal-imagen, convertir la humilde y menospreciada tarjeta postal en incipiente documento de valor académico y adecuado vehículo para el conocimiento urbano.