El Palacio Monasterio de Loeches es una de las más importantes iniciativas arquitectónicas de la corte de Felipe IV, el Rey Planeta, nieto de Felipe II y emulador constructivo de El Escorial. Heredero y exponente de la idiosincrasia de los Habsburgo españoles, a lo largo del reinado de Felipe IV se acometen las más importantes empresas constructivas de la monarquía hispánica. El conde duque de Olivares, su ministro, acumula cargos y honores y es sin duda la personalidad de mayor relieve y complejidad de su época. Durante su largo período de valimiento, Olivares impulsa la construcción del conjunto del Buen Retiro, que no es solo un conjunto arquitectónico, sino el contenedor de un ajuar palacial de inmenso valor, formado por objetos de arte mueble, en el que la pintura adopta un papel protagonista,  que es el germen del actual Museo del Prado.

      Pero al mismo tiempo que se construye este complejo, Olivares, con los mismos artífices, (arquitecto, constructor, fontaneros, canteros, etc.), ordena y dirige la construcción de un conjunto monástico palacial a escasa distancia de Madrid, en el que se repiten, formas, criterios, técnicas y sistemas constructivos que están presentes en el Buen Retiro. La incorporación a este conjunto de Loeches de todo un “tesoro” artístico de extraordinario valor acrece su interés y muestra la personalidad de su autor, que tras un sentido oculto de emulación busca el placer estético de la contemplación exclusiva de las obras de arte que acumula, entre las que se incluye una magnífica biblioteca.

      En Loeches se mezclan diseño, metrología, modulación, construcción y pensamiento filosófico, con una concepción “culta” y “oculta” del símbolo, del mundo vegetal y del pensamiento neoestoico, presentes en la arquitectura, en los jardines y en el entorno modificado. La estrecha relación con el Buen Retiro es además una herramienta para la comparación entre ambos conjuntos. Precisamente esta comparación contribuye a desmontar la teoría comúnmente aceptada respecto de la precariedad de medios del deficiente diseño, técnicas y materiales constructivos empleados en el Buen Retiro, como justificación de su deterioro, destrucción y desaparición.     Ambos conjuntos son construcciones austeras, destinadas a albergar colecciones de obras de arte mueble de inestimable valor, testimonio de una ideología y un programa simbólico culto y oculto, que para su comprensión ha de ser sometido a una “segunda lectura” como corresponde al espíritu del barroco español del siglo XVII. 

The Loeches Palace-Monastery is one of the most important architectural initiatives of the court of Philip IV, “the King Planet”, grandson of Felipe II and “constructive emulator” of El Escorial. Felipe IV's heir and exponent of the idiosyncrasies of the Spanish Habsburgs, and throughout his reign the most important constructive issues of the Spanish monarchy are undertaken. Count Duke of Olivares, his minister, accumulates offices and honors and is certainly the personality of greater importance and complexity of his time. During his long period of “royal favouritism”, Prime Minister Olivares promotes the construction of the Buen Retiro complex, which is not only an architectural ensemble, but also the container of palatial furnishings with immense value, specifically made up of movable art objects, in which paintings adopt an starring role, origin of the present Prado Museum.

      But simultaneously whit this complex, Olivares contracts the same main responsibles (architect, builders, plumbers, masons, etc.), and he orders and manages the construction of a palatial monastery complex a short distance from Madrid; this ensemble is built by the repetition of forms, criteria, techniques and building systems that are also present in the Buen Retiro. The inclusion in Loeches of an artistic "treasure" of extraordinary value accrues his interest and reveals the personality of its promoter. In fact, Olivares suggests a “hidden emulation”, seeking his personal and aesthetic pleasure from the exclusive contemplation of works of art that chattels, among which it includes a magnificent library.

      In Loeches design, metrology, modulation, construction and philosophical thought are mixed with a "cult" design and "occult" symbolism, the plants world and the neo-Stoic thought, present in the architecture, gardens and in the lightly modified environment. The close relationship with the Buen Retiro is also a tool for comparison between both  sets. Precisely this comparison helps to remove the commonly accepted theory about the “precarious means” and the “poor design, construction techniques and materials” employed in the Buen Retiro, as justification for its deterioration, destruction and disappearance. Both sets are austere buildings designed to house collections of works of art and furniture of inestimable value, testimony of an ideology and a symbolic worship;  their final understanding must be subjected to a "second reading" as befits the spirit of the Spanish baroque from the seventeenth century.