El Proyecto para el Centro de cálculo electrónico Olivetti en Rho de Le Corbusier

RHO OL LC (1960-1964)

La investigación se propone indagar sobre el proyecto para el Centro de Cálculo electrónico Olivetti de Milano-Rho (1960-1964), con el objetivo primario de ampliar y profundizar  el conocimiento de una obra de Le Corbusier poco estudiada por la crítica. El trabajo de búsqueda desarrollado, se ha detenido particularmente en tres aspectos importantes del proyecto. El primero, necesario para contextualizar y comprender algunos de los ‘motivos’ del proyecto mismo, está constituido por la relación instaurada entre Le Corbusier y Adriano Olivetti, caracterizada por la idea común de crear un cruce y correspondencia entre sociedad, industria, y arquitectura. La fuerte carga utópica, tanto del arquitecto como del cliente, ya a partir de los años ’30 genera una intensa relación de intercambio entre ellos, que  también alimenta y determina, muchos años después, la elección del encargo del proyecto para el Centro de Cálculo electrónico.

La segunda parte constituye el corpus principal de la investigación, y se basa en la reconstrucción detallada y objetiva del proyecto, a través de un estudio ‘genético’ de las diversas fases de elaboración con particular atención a su proceso creativo, y su evolución en el tiempo. Este tipo de aproximación utiliza una metodología tradicionalmente literaria, que indaga en las diversas versiones de un texto, como aspecto fundamental para individuar y reconocer las constantes variaciones de la idea de significante y significado en una obra. De la misma manera en arquitectura, sobre todo gracias a la disponibilidad de documentos originales, es posible reconstruir un proyecto en sus diversas fases, siguiendo la cronología de los eventos ritmados por el paso regular del tiempo, caracterizado por un ritmo aparentemente irregular, lleno de flash-back, de cambios de opinión, de anticipaciones, de indecisiones, intuiciones, etc. El propósito principal de esta parte del trabajo  ha sido aquello de seguir el recorrido del autor, como si se estuviése en su mesa de trabajo y sentados a su lado: primero describiendo, re-componiendo, midiendo y re-dibujando los documentos encontrados, y luego deteniéndose en las aparentes incongruencias y contradicciones, que pueden representar indicios importantes para ‘apropiarse’ del proyecto y ‘acercarse’ a la obra de Le Corbusier.

Este tipo de recorrido es fundamental para poder desarrollar la tercera parte de la investigación, que está basada en la idea de intertextualidad, concepto tomado nuevamente del ámbito literario. Se trata de un proceso de decodificación de la obra en el cual se reconocen, a través de la confrontación con otras obras, las ideas y las formas a partir de las cuales se estructura el proyecto. En este tipo de análisis se preciben dos niveles diferentes: uno de tipo conceptual, que se exprime a través de simbolos, metáforas, diagramas; y el otro correspondiente a la formalización de estas ideas, que se manifiesta como experiencia estética, continuamente sujeta a cambios y a experimentación.

Tomando prestada entonces esta pluralidad de sentidos, y  considerando  por tanto el proyecto Olivetti, como el resultado de otras obras precedentes y posteriores, es posible crear un puente entre el Centro de Cálculo electrónico y la obra de Le Corbusier, de arquitectura, arte y ensayos, incluidos como modelos de referencia de su imaginario. Bajo esta mirada, la investigación indaga en la relación y las analogías con la bilogía, utilizada por Le Corbusier en su ‘hacer’ urbanismo y arquitectura, y en el proyecto industrial Olivetti, donde es particularmente evidente la presencia de formas y estructuras compositivas que recuerdan órganos del cuerpo humano.

La idea que principalmente parece dar forma al proyecto, es aquella de una industria, símbolo de la máquina, transformada en un gran organismo ‘natural’, que puede ser definido con el término de ‘machine biologique’. Esta expresión, no sólo ayuda a comprender la analogía ‘organisme-machine’, sino que contiene también en sí misma la relación industria-naturaleza, tema que desde la primera revolución industrial en adelante, ocupa un puesto importante en el pensamiento occidental, y en el cual también Le Corbusier está muy interesado.

La investigación se inscribe entonces, en un diseño más amplio que, a través del análisis del proyecto Olivetti, busca individuar algunas formas y figuras que están en la base de su creación, y, después de un recorrido transversal al interior de otros proyectos, escritos, pinturas y lecturas del autor, mostrar con mayor conciencia como ellas se manifiestan en el Centro Olivetti.

The Project for the Center for computing Olivetti Rho of Le Corbusier.
RHO OL LC (1960-1964)

The research aims to investigate the project for the Olivetti Computing Center  in Milan-Rho (1960-1964) with the primary goal to broaden and deepen acknowledgment of Le Courbusier’s works  rarely  studied by critics. The investigation  essay has focused in particular on three important aspects of the project;  The first, necessary  for contextualization  and understanding of some "reasons" of the project itself, is based on the affinities  that develop between Le Corbusier and Adriano Olivetti, characterized by a common idea of the relationships between society, industry and architecture. The strong utopian visions shared by both the architect and  the client, generates  an intense exchange already since the early '30s,  that develops and determines ,  many years after, the assignment  of the project for the computer center.
 The second part constitutes the main body of the research and is based on the reconstruction of the project through detailed and objective "genetic"  studies of the different development  stages and with special attention to the conceptual process and its evolution over time. This approach uses a methodology that explores the literary tradition about the different versions of a written work as a major challenge to identify and recognize the constant changes of the idea of signifier and significance in a work. Similarly, in architecture, mainly thanks to the availability of original documents, you can rebuild the project in its various stages, following the chronology of events punctuated by regular passage of time, from conceptual process, characterized by an apparently irregular rhythm, full flash-backs, second thoughts, anticipations, hesitations, insights, etc..   The main intention of this part of the work was to follow the path as if the author as if sitting by his work  table: first describing, recomposing, measuring the documents found, and then focusing on apparent inconsistencies and contradictions, which may represent important clues to "steal" of the project and "approach"  the work of Le Corbusier.
This type of approach is crucial for developing the third part of the research, which is based on the idea of “intertextuality”, a concept once again taken from the literature. This is a process of decoding the work in which we recognize, through comparison with other works, ideas and forms from which you structure your project. In this type of analysis we can will receive two separate levels: one, conceptual, which is expressed through symbols, metaphors, diagrams and the other corresponding to the formalization of these same ideas, which manifests themselves  as an aesthetic experience and is continually subject to changes and experimentations. Borrowing this plurality of meanings, and therefore considered the Olivetti project  as the result of other works before and after the event, you can create a bridge between the  Computing Center and the works of Le Corbusier, architecture, art and essays, including models of reference of his imagination. With this in mind, the research investigates the relationship and similarities with biology, used by Le Corbusier in his "making of" urbanism and architecture, and in the Olivetti industrial project particularly apparent in the presence of forms and compositional structures that resemble human organs. The idea that mainly seems to give shape to the project is an industry symbol of the car, turned into a great "natural" organism, which I think can be described by the term "biologic machine”. This expression, not only helps to grasp the analogy "organism-machine", but it also includes the nature - industry affinity, an issue that from the first industrial revolution onwards, has an important place in Western thought and which is even concerned Corbusier.
The research is part of a larger vision so that, through the analysis of the Olivetti project it aims to identify shapes and figures that are the basis of its conception, and then, after a run across  other projects, written works , paintings and readings of the author, show more awareness as they emerge from  the Olivetti Center project.