En septiembre de 1953 se firmaron entre Estados Unidos y España los Pactos de Madrid. Supusieron el punto de inflexión de la situación de aislamiento internacional en que se encontraba España. Las relaciones que se establecieron entre ambos países tuvieron una especial relevancia, debido a que los Estados Unidos fueron el segundo país, solo precedido un mes por el Estado Vaticano, en firmar acuerdos diplomáticos con la España de Franco. En esta investigación se ha analizado cómo las conexiones entre ambos países afectaron al ámbito de la arquitectura, dando especial relevancia a la construcción de las bases militares de utilización conjunta y a la aportación y el avance que supusieron en el ámbito de la arquitectura, la ingeniería y la construcción españolas.

Se ha decidido estudiar en profundidad cómo se produjeron esas conexiones y cuáles fueron sus circunstancias, más que su incidencia posterior, es decir, centrarnos en los procesos por los cuales los arquitectos españoles llegaron al conocimiento de la arquitectura y de los modos norteamericanos.

De esta manera, se han seleccionado como objeto de estudio tres canales de transmisión de la arquitectura norteamericana en su viaje hacia España, intrínsecamente relacionados entre sí.

El primero de ellos es la publicación de artículos sobre arquitectura y construcción norteamericanas en revistas españolas enfocadas hacia los profesionales del ámbito, proporcionando a los arquitectos un conocimiento indirecto. Esta labor fue apoyada desde la Embajada de los Estados Unidos en Madrid, quien comprendió el valor de la arquitectura como herramienta cultural, organizando frecuentes exposiciones, conferencias, proyección de documentales y publicando artículos sobre la arquitectura estadounidense en sus revistas.

El segundo y central canal propuesto es el trabajo de los españoles con arquitectos y técnicos americanos en España, con ocasión de la construcción de las bases militares. Uno de los tres acuerdos firmados en el 53 permitía a los norteamericanos “desarrollar, mantener y utilizar para fines militares” instalaciones españolas y construir además las que consideraran convenientes. Para ello, se establecía que se debía utilizar mano de obra, material y maquinaria española en la medida de lo posible. Decidieron establecer numerosas instalaciones por toda la Península que costaron más de 380 millones de dólares, ocuparon más de 7.000 hectáreas, trabajaron en su diseño alrededor de 600 españoles y en su construcción más de 18.000.

El trabajo conjunto con profesionales americanos, el aprendizaje y conocimiento de sus métodos, maquinaria, materiales y organización, el diseño y construcción de cada una de las bases, de las grandes infraestructuras que conllevaban y de las viviendas necesarias para los militares norteamericanos, la movilización, avance y desarrollo que supusieron para toda la industria de la construcción son entre otros, algunos de los aspectos que abarcamos al tratar este tema.

Por último, se han estudiado los viajes que muchos arquitectos españoles realizaron a los Estados Unidos con los más diversos motivos. Partiendo de los viajes organizados por la Comisión Nacional de Productividad Industrial y pasando por los arquitectos becados por diferentes instituciones para realizar estudios en las Universidades, estudiamos también los que acudieron a los Estados Unidos por motivos profesionales. Se ofrece una visión de conjunto de los contactos directos que se establecieron entre arquitectos de ambos países.

Con esta tesis se recalca el papel que tuvieron los Estados Unidos durante la mitad del siglo pasado en el desarrollo de la arquitectura y la construcción en España.Hoy es difícil de imaginar el inmenso contraste entre el desarrollo de ambos países. Su sociedad de confort altamente tecnologizada y su potencia constructiva fascinaron a los españoles y contribuyeron notablemente al despegue de la arquitectura moderna y del sector de la construcción en nuestro país.

In September 1953 the USA and Spanish governments signed the Madrid Agreements. These agreements were the inflection point of the Spanish situation of international isolation. The relations established between the two countries had special relevance because the United States was only the second country, preceded by one month by the Vatican State, to sign a diplomatic agreement with Francoist Spain. In this research we have analyzed how the connections between the two countries affected the architectural field. We have paid special attention to the construction of military bases and to the support and progress that the agreements meant in the Spanish architectural, engineering, and construction fields.

To accomplish this, we closely studied the origins and circumstances of these connections, more than the subsequent impact. This dissertation was focused on the process through which Spanish architects learned about American architecture and its techniques.

In this way, we selected as an object of study three transmission channels that followed American architecture on its way toward Spain.

The first channel is the publication of articles about American architecture and construction in Spanish journals that the professionals in the field read in that moment. They made available to the architects an indirect knowledge of these topics. The spread of American architecture was supported by the American embassy in Madrid. They understood the value of architecture as a cultural tool, and they organized frequent exhibitions, lectures, and documentaries and published articles about American architecture in their own reviews.

The second and main channel is the work of the Spaniards with American architects and technicians in Spain because of the construction of military bases. One of the three agreements signed in 1953 allowed the Americans “to develop, maintain and use for military purposes” some Spanish installations and to build new ones if they needed. One of the conditions was that they had to use Spanish workers, materials, and machinery. They decided to establish several installations all over the country. These had a cost of more than 380 million dollars, they occupied more than 7,000 hectares; around 600 Spaniards were involved in their design, and more than 18,000 were involved in the construction.

We can see relevant aspects around this topic, among them, the work with American professionals; the learning and study of their methods, machinery, materials, and organization; the design and construction of every military base; and the large infrastructure needed to house the American military members and their families for the mobilization, development, and advancement of base construction.

Finally, as a third channel, we have studied the trips of Spanish architects to the United States. We exhaustively studied the trips organized by the National Commission of Industrial Productivity; the trips undertaken by architects under the sponsorship of several grants and institutions (Fulbright, Del Amo, Eisenhower, and Spanish ministries) to study in American universities; and trips by architects who travelled to the United States for professional reasons. In this way, we provide an overview of the direct contacts among the architects of both countries.

With this doctoral dissertation we have tried to emphasize the role of the United States in the development of the architecture and construction in Spain during the beginning of the second half of the last century. Today it is quite difficult to imagine the huge contrast between the development of the two countries. Aspects of American society—comfort and leisure, high technology, and the possession and demonstration of incredible constructive power—fascinated the Spaniards, and all of these aspects contributed notably to the consolidation of modern architecture and construction in our country.

Em setembro de 1953, os Pactos de Madri foram assinados entre os Estados Unidos e a Espanha. Eles representaram o ponto de inflexão da situação de isolamento internacional em que a Espanha se encontrava. As relações que se estabeleceram entre os dois países tiveram especial relevância, pois os Estados Unidos foram o segundo país, precedido apenas um mês pelo Estado do Vaticano, a assinar acordos diplomáticos com a Espanha de Franco. Esta pesquisa analisou como as conexões entre os dois países afetaram o campo da arquitetura, dando especial relevância à construção de bases militares de uso comum e à contribuição e avanços que fizeram no campo da arquitetura, engenharia e construção espanhola.
Decidiu-se estudar em profundidade como essas conexões foram produzidas e quais foram suas circunstâncias, ao invés de sua posterior incidência, ou seja, focar nos processos pelos quais os arquitetos espanhóis conheceram a arquitetura e os modos norte-americanos.
Desta forma, três canais de transmissão da arquitetura norte-americana em sua viagem à Espanha, intrinsecamente relacionados entre si, foram selecionados como objeto de estudo.
A primeira delas é a publicação de artigos sobre arquitetura e construção norte-americana em revistas espanholas voltadas para profissionais da área, proporcionando conhecimento indireto aos arquitetos. Este trabalho teve o apoio da Embaixada dos Estados Unidos em Madrid, que entendeu o valor da arquitetura como ferramenta cultural, organizando frequentes exposições, conferências, exibição de documentários e publicando artigos sobre arquitetura americana em suas revistas.
O segundo e central canal proposto é o trabalho dos espanhóis com arquitetos e técnicos americanos na Espanha, por ocasião da construção das bases militares. Um dos três acordos assinados em 53 permitiu aos americanos "desenvolver, manter e usar para fins militares" instalações espanholas e também construir aquelas que considerassem convenientes. Para isso, foi estabelecido que a mão-de-obra, o material e a maquinaria espanhóis devem ser utilizados na medida do possível. Eles decidiram estabelecer numerosas instalações em toda a Península que custaram mais de 380 milhões de dólares, ocuparam mais de 7.000 hectares, trabalharam em seu projeto cerca de 600 espanhóis e em sua construção mais de 18.000.
O trabalho conjunto com os profissionais americanos, a aprendizagem e conhecimento dos seus métodos, maquinários, materiais e organização, o desenho e construção de cada uma das bases, as grandes infra-estruturas que implicam e as habitações necessárias aos militares norte-americanos, a mobilização, o progresso e o desenvolvimento que supunham para toda a indústria da construção são, entre outros, alguns dos aspectos que abordamos ao tratar deste assunto.
Por fim, foram estudadas as viagens que muitos arquitetos espanhóis fizeram aos Estados Unidos pelos mais diversos motivos. Partindo das viagens organizadas pela Comissão Nacional de Produtividade Industrial e passando pelos arquitetos bolsistas de diferentes instituições para estudar nas Universidades, estudamos também aqueles que vieram para os Estados Unidos por motivos profissionais. Uma visão geral dos contatos diretos estabelecidos entre arquitetos de ambos os países é oferecida.
Esta tese enfatiza o papel que os Estados Unidos tiveram durante meados do século passado no desenvolvimento da arquitetura e construção na Espanha. Hoje é difícil imaginar o imenso contraste entre o desenvolvimento dos dois países. A sua sociedade de conforto altamente tecnologizada e o seu poder construtivo fascinaram os espanhóis e contribuíram notavelmente para o arranque da arquitectura moderna e do sector da construção no nosso país.