La Fundació Arquia, com a col·laboradora en l'organització de la Biennal Espanyola d'Arquitectura i Urbanisme, va instar a la creació d'un premi a la millor obra realitzada per arquitectes menors de quaranta anys. El premi, dotat de 15.000 € per la Fundació Arquia, va rebre el nom de Premi Enric Miralles i va estar present a les edicions VI, VII i VIII de l'esmentada Biennal, el qual es va concedir a Federico Soriano i Dolores Palacio pel Palau Euskalduna (Bilbao) el 2001, Farshid Moussavi i Alejandro Zaera-Polo per la terminal internacional de passatgers del port de Yokohama (Japó) el 2003 i Eduardo Arroyo (No.Mad Arquitectos) per l'estadi de futbol Lasesarre a Barakaldo (Biscaia) el 2005.
En aquesta experiència es va detectar l'escàs coneixement de la producció d'aquells que comencen l'exercici de la professió d'arquitectura, possiblement perquè estan allunyats dels circuits habituals de difusió. Des de la Fundació Arquia es va veure la necessitat de pal·liar aquesta realitat mitjançant la creació d'un programa específic de documentació i difusió de l'activitat d'aquests professionals novells. Així va néixer el programa Arquia/próxima l'any 2007, que pretén divulgar les realitzacions de les realitzacions dels «molt joves arquitectes», amb menys de deu anys de titulació. Amb aquesta definició es reconeix la realitat de les diferents formes de la pràctica professional.
arquia/próxima és el programa cultural de la Fundació Arquia, concebut per oferir suport als arquitectes espanyols en els deu primers anys d'exercici professional i basat en la difusió, promoció i posada en valor de les seves realitzacions i principis com a professionals.
El programa s'estructura en edicions biennals, que mitjançant equips successius de comissariat, cataloguen i seleccionen les realitzacions registrades, per publicar-les en un catàleg i presentar-les als 'fòrums arquia/próxima', on es debaten les realitats del panorama espanyol de l'arquitectura amb les veus i segons els principis dels seus agents més inquiets: els que comencen.
El nucli del programa és un registre obert a la pàgina web www.arquia.es/proxima que alberga en la primera edició un màxim de tres realitzacions de cada autor, i a partir de la segona, un nombre il·limitat d'aquestes.
El disseny inicial del sistema operatiu es va encarregar a l'arquitecte i editor Félix Arranz San Vicente, comissari de la primera edició. El comissariat, inicialment, estava format pel comissari general i el comitè científic, format per un representant del Patronat de la Fundació i per un nombre variable d'arquitectes que representaven els diferents territoris de la geografia espanyola. Posteriorment, el programa en les següents edicions s'ha anat adaptant al canvi de context en què es trobava respecte dels seus orígens, amb la voluntat de dotar arquia/próxima de la rellevància, continguts i debats necessaris per convertir-se en una base de referència que connecti amb els joves arquitectes i que permeti, al seu torn, conèixer el context i les inquietuds actuals de l'arquitectura jove espanyola.
El jurat ha passat d'exercir un paper representatiu a un paper de conductor / moderador més participatiu i proper. Per això, a partir de la V edició, el jurat publica articles i interacciona amb els participants, a l'apartat arquia/próxima del blog de la Fundació Arquia.
Actualment, està format del comissari general, un representant del Patronat de la Fundació i quatre comissaris representants de les diferents zones geogràfiques.
El programa compta amb una xarxa d'ambaixadors, nom que assigna la FQ als representants de diferents zones i l'important paper dels quals és identificar equips de joves arquitectes que han resolt realitzacions que, segons el seu punt de vista, han d'estar incloses al registre.
Finalment, com a culminació del programa arquia/próxima, es planteja, biennalment, el Fòrum, que, en format de debat obert, analitza les conclusions arquitectòniques i sociològiques extretes de les realitzacions presentades en cada biennal. En aquest marc, es concedeix el Premi arquia/próxima, dotat de 15.000 €, a la millor realització de la biennal, on, a més, les 24 realitzacions seleccionades pel jurat són explicades pels seus autors.
arquia/próxima mostra les realitzacions de les properes generacions d'arquitectes espanyols, publicades i explicades pels seus autors. És un lloc obert per a aquells que vulguin conèixer i localitzar la nova arquitectura espanyola emergent.
La consulta d'aquest registre interessa a altres arquitectes (que busquin col·laboradors joves o tinguin interès pel que s'està gestant entre els joves), a promotors (interessats a trobar arquitectes disponibles segons les zones geogràfiques o segons les tipologies) i al món editorial (per veure els plantejaments teòrics i d'opinió dels joves o descobrir tendències en el sector).
Dins d'aquest registre obert es pot trobar la informació sobre arquitectes, tipologies, zones geogràfiques, obres. Les categories en què els arquitectes poden incloure les seves realitzacions són: projectes, obres, acció social, acció cultural i formativa i investigació.
El registre arquia/próxima és una plataforma de difusió dels molt joves arquitectes i destaca per tres aspectes essencials:
La manera de presentar els seus treballs. Es parla de realitzacions amb la voluntat d'anar més enllà dels projectes i de les obres, i s'hi pot incorporar qualsevol actuació que realitza l'arquitecte (propostes, obres per a concursos, treballs de recerca, propostes urbanes, disseny, escenografia, restauració, etcètera).
El concepte de jove arquitecte. El programa va destinat als molt joves arquitectes espanyols en els deu primers anys d'exercici professional. No es tracta d'una limitació en termes d'edat, ja que es dóna cabuda a qualsevol arquitecte que hagi obtingut la titulació a qualsevol edat, sinó que es refereix als deu primers anys d'exercici professional.
La gestió del registre. L'arquitecte és qui decideix què i com vol mostrar les seves realitzacions a l'espai (a través de la seva àrea de gestió personal).
